Различают острый бруцеллез — с давностью клинических проявлений до 3 месяцев, подострый — от 3 до 6 месяцев и хронический. Хронический бруцеллез подразделяется на висцеральную, костно-суставную, урогенитальную, нервную формы. Наблюдаются различные сочетания названных форм. К наиболее частому признаку этого заболевания в прежние годы относилась лихорадка, в последнее время у 1/3 больных бруцеллез протекал при нормальной температуре. В настоящее время для бруцеллеза характерна длительная субфебрильная температура. Реже встречаются волнообразный, ремиттирующий и интермиттирующий типы. Один из постоянных симптомов — увеличение регионарных лимфатических узлов, а также наличие фиброзитов и целлюлитов. Нередко встречаются артрит, перипараартрит, реже — бурсит, тендовагинит, миозит. Обычно поражаются несколько крупных суставов, реже в процесс вовлекаются и мелкие. Типичным признаком хронических форм бруцеллеза следует считать синдромокомплекс сакроилеита и спондилеза. Для диагностики важен гепатолиенальный синдром.

У ряда больных преобладают поражения периферической нервной системы в виде радикулита, полиневрита, плексита. Характерны расстройства вегетативной нервной системы (гипергидроз), возможны тяжелые поражения центральной нервной системы: менингит, арахноидит, гипоталамические нарушения.