Люди, страдающие этим заболеванием, часто жалуются на резкое похудание, раздражительность, повышенную возбудимость, плаксивость и нарушение сна. Кроме того, у них отмечается частая утомляемость, слабость, потливость, тремор рук и дрожание всего тела. Типичны изменения со стороны глаз (смещение вперед глазных яблок в глазницах – пучеглазие), со стороны сердечно-сосудистой системы (тахикардия, пульсация сосудов в области шеи и живота, усиление тонов сердца). Отмечаются также боли в животе, увеличение печени и нарушение ее функции. Щитовидная железа значительно увеличивается в размерах, что и влечет за собой образование зоба (припухлости в области шеи).

Выделяют, как правило, несколько форм заболевания: легкую, средней тяжести и тяжелую. Если при легкой форме внешние признаки и проявления симптомов болезни отсутствуют, при средней они выражены незначительно, то при тяжелой форме симптоматика выражена очень резко и отмечаются вторичные изменения во внутренних органах.