Есть ли бессмертие или вечная жизнь? Встречается ли в живой природе
бессмертие? И "ежу понятно” что такого не может быть. Только, по всей
видимости, морскому ежу это не понятно. Особенно не понятно ежу в
Красном море. Оказывается, это животное живёт вечно. К такому выводу
пришёл гидробиолог из Орегонского университета Томас Эберт. Проводил
исследования и выяснил что двухсотлетний морской ёж, ничем не отличается
от молодой десятилетней особи.С возрастом у него только размеры
увеличиваются, да функциональные способности организма, повышаются. Нет,
они могут естественно умереть от голода, хищников. Но вот от старости
умереть не могут. Учёного поразило то, что у самых древних экземпляров,
нет никаких признаков старения, кроме размеров. Томас Эберт, заявил:
"Морские ежи практически бессмертны. Они могут гибнуть в результате
нападения хищников и болезней, их ловят рыбаки, но у них не возникает
признаков старения. Имеются свидетельства того, что у 100-летнего
морского ежа столько шансов прожить еще год и произвести потомство,
сколько и у 10-летнего". Жизнь красного морского ежа, возможно, скучна,
но никак не коротка.
Недавно ученые обнаружили совершенно потрясающие таланты животных.
То, что умеет делать двустворчатый моллюск-жемчужница, потрясает
воображение. Оказалось, что, во-первых, моллюск так же, как морской еж,
не знает старости, а лишь только увеличивается в размерах, дорастает, в
конце концов, до того, что не в состоянии таскать на себе раковину. И
обстоятельством его смерти становится неспособность себя прокормить.
Во-вторых, моллюски, перешагнувшие вековой рубеж, не только не
утрачивают функции размножения, но напротив - их потомство становится
все более многочисленным. Мало того, они приобретают умение обходиться
без кислорода целый месяц, в то время как молодежь может не дышать
только неделю. К тому же, взрослые особи значительно продолжительнее
обходятся без пищи. Получается, что с годами у них здоровья только
прибавляется. А в-третьих, и это самое поразительное, паразитируя в виде
личинок на жабрах лосося, моллюск удлиняет существование и ему. Этот
уникальный эпизод симбиоза открыли и изучали ученые из Института
биологии развития Российской Академии Наук.
Океанический лосось живет, 3-4 года. Нереститься он заплывает в реку и
вслед за этим, быстро стареет, болеет и спустя месяц умирает. Миссия
продолжения рода выполнена, и организм лосося запускает программу
самоликвидации. Но если в период нереста в его жабры попадают личинки
жемчужниц, то не возвращается в море, чтобы там умереть, а остается жить
и зимовать в реке. Эти личинки выделяют в ее организм особые вещества,
ведь их личиночный цикл продолжается почти год, и лосось им необходим
живой.
На следующее лето, когда повзрослевшие моллюски оставляют свою
рыбу-жилище, они на прощание еще раз вводят ей какое-то вещество, и
лососи возвращаются в море, а спустя некоторое время, полные сил и
энергии, опять готовы плыть в реку нереститься. Если повезет и в их
жабрах вселятся новые жильцы, они заново подвергнутся воздействию
омолаживающей инъекции. Известны эпизоды продления жизни лососей более
чем в десять раз. Вот такие бывают "паразиты".
Мы продолжительное время полагали бессмертие невозможным, пока не
узнали, что на планете немало животных, одаренных данной способностью.
Так, быть может, и данной счастливой особенности животных - не стареть -
можно научиться? Нам ведь не в первый раз учится у природы.